De stad is van de fietsen
We gaan terug naar het Amsterdam van de jaren zestig, begin jaren zeventig. “In die tijd was de stad zo ingericht dat je met de auto naar huis móést kunnen komen”, vertelt Cok. “De Bijlmer stond vol met parkeergarages en in De Kalverstraat kon je met de auto voor de winkel parkeren.” Langzamerhand kwamen actiegroepen in verzet tegen de prominente rol van de auto in de stad, waaronder Amsterdam Autovrij. Cok: “Als lid van deze actiegroep deed ik iedere eerste zaterdag van de maand mee met een fietsdemonstratie. Dan gingen we met duizenden fietsers een route door de stad fietsen, het verkeer werd tegengehouden. Om te laten zien: de stad is van de fietsen.”
Ruimere fietspaden, minder auto’s
De impact van Amsterdam Autovrij is tot vandaag de dag te zien. “De fietspaden zijn veel ruimer,” vertelt Cok, “In De Pijp en de Ferdinand Bolstraat wordt veel minder autogereden. Dat is 45 jaar na onze laatste actie.” Toch werd zijn lidmaatschap bij de actiegroep niet door iedereen in dank afgenomen. “Ik stootte tegen het been van alle grote winkelbedrijven, kreeg daarom geen vaste aanstelling bij de school waar ik werkte”, concludeert hij. Cok maakte de overstap naar jongerenwerk in de sport. Zo liep hij in de jaren tachtig stage bij een opvangcentrum voor jongeren met een moeilijke thuissituatie. Voor hen organiseerde hij fietstochten. “Onderweg moesten ze dan puzzels oplossen. Dat vonden ze geweldig.”
Opkomst fietsinitiatieven voor ouderen
Na zijn carrière als jongerenwerker en sportleider, is Cok tot op de dag van vandaag druk bezig met het organiseren van fietsgroepen. Fietsen en mensen trainen zit duidelijk in zijn bloed. Op zijn website www.fietsgroepen.nl houdt hij een overzicht van alle fietsgroepen en verkoopt hij T-shirts met zijn eigen embleem. Ook heeft hij een overzicht van leuke terrassen en boerderijwinkels. De groep voor 55-plussers is hij tien jaar geleden begonnen. Toen hij net begon, waren er nog niet veel fietsinitiatieven voor ouderen. “Iedereen vond het geweldig”, vertelt Cok. “Gelukkig weet ik veel leuke weggetjes om te fietsen.” Uiteindelijk sloot Cok zich in 2022 aan als Vriend van Doortrappen, waar hij nu ook gezellige en uitdagende fietstochten voor organiseert.
Jaag jezelf niet op
Wat maakt een fietstocht nou echt prettig? Cok vindt het belangrijk om als groep in een gelijkmatig tempo te fietsen. “Jaag jezelf niet op.” Daarbij staat veiligheid bij Coks fietsgroepen altijd op nummer een. “Ik heb een documentje opgesteld met allerlei veiligheidstips tijdens het fietsen. ‘Strik je veters naar de zijkant, zodat ze niet in je trappers komen’, bijvoorbeeld. Vóór de Doortrappen-fietstochten nemen we die even door.” Tijdens de tocht fietst Cok vaak achteraan, om goed zicht te houden op de groep. “Laatst fietsten we op een drukke weg richting Schiphol. Een van de deelnemers had moeite met op- en afstappen. Ik gaf dan aan dat ze beter lopend kan oversteken en na de oversteek weer opstappen.” Cok houdt het scherp in de gaten!
Cok is Vriend van Doortrappen in de gemeente Amsterdam. Als Vriend van Doortrappen word je extra betrokken bij het programma Doortrappen in jouw woonplaats. Klik hier voor meer informatie. Ben of ken jij iemand die wij kunnen benaderen voor Vrienden van Doortrappen? Stuur een mail naar doortrappenregioamsterdam@gmail.com! Graag eerst even bellen? Neem contact op met Doortrappen-coördinator Ilja via 06 81 06 61 54.